Selamat Hari Lahir, Dato’ Zainal Abidin Hassan

Pada tahun 1983 jurulatih Pahang, Frank Lord dalam pencarian untuk mengatasi masalah pasukannya bertanya kepada pemain bek kanan yang baru direkrut dari Selangor, Zainal Abidin Hassan semasa sesi latihan menghadapi perlawanan Piala Malaysia:-

Frank Lord: Bolehkah kamu bermain di posisi lain?

Zainal Abidin: Bek tengah dan midfield pertahanan

Pertanyaan itu merupakan titik transformasi kepada Zainal, daripada mencantas lawan kepada pencetak gol.

Setelah Pahang hanya mampu seri 2–2 dengan Johor di Stadium Larkin, Frank Lord mengatur perlawanan persahabatan dengan pasukan tempatan Pekan. Zainal menguasai tengah padang dan menjaringkan dua gol.

Zainal terus mendapat kepercayaan Frank Lord  dan membuat debut sebagai pemain tengah dalam perlawanan Piala Malaysia  menentang Terengganu. Zainal tidak mengecewakan jurulatihnya, beliau menjaringkan dua gol dalam kemenangan 4–1.

Seterusnya, beliau memenangi anugerah memenangi anugerah “Kasut Emas” pada tahun 1983, 1986, 1989 dan 1992. Di peringkat antarabangsa pula, Zainal telah menjaringkan 78 gol bersama pasukan Harimau Malaya dan tersenarai dalam “10 Penjaring Terbanyak Sepanjang Masa Pada Peringkat Antarabangsa “

Setelah bersara sebagai pemain, Zainal mengharungi satu lagi transformasi dalam karier bola sepaknya, sebagai jurulatih. Beliau telah bersama beberapa pasukan sebagai ketua jurulatih dan Penang FC merupakan destinasi bagi beliau menabur bakti untuk Liga Super 2022. 

Terima kasih Zainal mewarnai dunia bola sepak. Semoga kejayaan dan pengorbanan anda menjadi inspirasi kepada generasi baharu.

#LegasiLagenda
#LegasiLegendaDikenangYangKiniDijulang
#SukanSatukanMalaysia
#MuziumSukanMalaysia
#muziumharimaumalaya
#harimaumalaya

–

In 1983, Pahang coach Frank Lord, determined to overcome his team’s problems, asked the right back he just recruited from Selangor a question.

Frank Lord: Can you play in any other positions?

Zainal Abidin: Centerback and defensive midfield

It then prompted Zainal’s transformation, from cutting through opponents to scoring goals. 

After Pahang only drew 2-2 with Johor at Larkin Stadium, Frank Lord arranged a friendly match with a local Pekan team. Zainal proved his midfield control and scored two goals.

Zainal continued to earn Frank Lord’s trust and made his debut as a midfielder in the Malaysia Cup match against Terengganu. Zainal did not disappoint his coach, scoring twice in their 4-1 win. 

He won the Golden Boot award four times in 1983, 1986, 1989 and 1992. At the international level, Zainal scored 78 goals with Harimau Malaya and was listed as part of the “Top 10 Scorers of All Time at an International Level”. 

After retiring as a player, Zainal went through another transformation in his football career as he became a coach. He has worked with several teams as head coach. Most recently, he was with Penang FC for the 2022 Super League. 

Thank you to Zainal for illustrating the football world with his talent. We hope your success and sacrifices will be an inspiration for generations to come.