Adik Harimau Best Melawan Abang

Pada 2 Ogos 1983, pasukan kebangsaan Harimau Malaya dan skuad pelapis Harimau Malaysia, bertembung dalam satu perlawanan persahabatan di Stadium Merdeka. Perlawanan tersebut adalah dalam rangka persiapan masing-masing. Skuad senior dalam fasa latihan untuk kejohanan Pestabola Merdeka manakala pasukan muda negara akan bertanding di kejohanan Gold Cup, Bangladesh.

Harimau Malaysia yang dapat berlatih bersama pemain terkenal dari Ireland Utara, George Best, selama empat hari mengejutkan pasukan kebangsaan di bawah kendalian jurulatih Frank Lord dengan kemenangan 4–3. 

Best yang berumur 37 tahun pada ketika itu turut membimbing skuad negara pada hari perlawanan. Sentuhan magis dan aura legenda Manchester United berjaya menyuntik semangat kepada pemain-pemain muda negara untuk menunjukkan daya juang tinggi supaya tidak memberi ruang kepada lawan mereka yang lebih berpengalaman. Falsafah yang dibawa Best adalah bermain bola sepak secara mudah, tidak perlu terlalu kompleks.

Best yang telah bersara masih dapat mempamerkan skil yang tinggi serta hantaran-hantaran tepat kepada rakan pasukannya. Walaupun stamina yang kurang jelas kelihatan pada separuh masa kedua, beliau masih dapat mengawal tempo perlawanan dan mengatur serangan. Best sememangnya tidak menghampakan para peminat yang turun ke stadium untuk melihat beliau beraksi.

Harimau Malaysia mendahului 2–1 pada separuh masa pertama. Gol pertama berpunca daripada gerakan Best yang menewaskan Wong Hung Nung dan D. Devendran sebelum beliau membuat hantaran silang yang disudahi oleh Nasir Yusof. Gol kedua mereka dijaringkan oleh Karim Pin apabila beliau membuat larian ke kotak penalti untuk menyambar umpanan dari Lahad Daduk. Pasukan senior pula membalas menerusi tandukan Ho Hon Seong.

Pada separuh masa kedua, Best mencetak gol hasil sepakan penalti manakala Nasir Yusof sekali lagi menjaringkan gol untuk melebarkan jurang 4–1. Namun, pasukan pimpinan Best agak hilang tumpuan pada akhir perlawanan. Pasukan kebangsaan berjaya mengambil kesempatan ini untuk menjaringkan dua gol dalam 10 minit terakhir perlawanan gol melalui Serbegeth Singh dan C. Nadarajah.

Sumber foto asli: Dunia Sukan

George Best’s Juniors Take on Harimau Malaya

On August 2, 1983, the national team faced off against the development squad Harimau Malaysia in a friendly exhibition match at Merdeka Stadium. The match served as preparation for both sides; the senior squad was training for the Merdeka Tournament, while Malaysia’s second team was gearing up to compete at Bangladesh’s Gold Cup. 

Harimau Malaysia, who trained alongside renowned Northern Irish player George Best for days prior to the match, pulled off a surprise 4–3 victory over the national team, which was under coach Frank Lord.

The magical touch and aura of the Manchester United legend inspired the young players to show their fighting spirit, as not to give space to their more experienced opponents. The philosophy instilled by Best was to play “simple football” rather than overcomplicating the game. Best, then 37 years old, also provided guidance to the national squad on match day. 

Despite being retired, Best still demonstrated exceptional skill and delivered precise passes to his teammates. Although his stamina visibly waned in the second half, he remained capable of controlling the match’s tempo and organising attacks. Best certainly did not disappoint fans who came to the stadium to see him in action.

Harimau Malaysia led 2–1 at halftime. The opening goal stemmed from a move by Best, who sped through Wong Hung Nung and D. Devendran before delivering a cross that was finished off by Nasir Yusof. Their second goal came from Karim Pin, who made a run into the penalty area to latch onto a pass from Lahad Daduk. The senior team then retaliated with a header by Ho Hon Seong. 

In the second half, Best scored from a penalty kick, while Nasir Yusof found the net again to widen the lead to 4–1. However, the team led by Best lost some focus towards the end of the match. The national team seized the opportunity to score two goals in the final ten minutes of the match through Serbegeth Singh and C. Nadarajah.